Попаданцы в Скайриме. Глава 2

Когда мы вышли из портала, нас неожиданно накрыла волна звуков и запахов. Накрапывал мелкий дождик. Трава чуть слышно шелестела на ветру.

- Древние точно были тупые, - скривился я.

- Почему? - спросила Катя, удивленно приоткрыв ротик.

- Потому что строили порталы так далеко от города! - заорал я озлобленно.

Девушка испуганно отпрянула и прижала тыльную сторону ладони ко рту. Я пожал плечами и направился в сторону Вайтрана, сделав вид, что не заметил её жеста. Катя молча брела следом.

Из-за дождя мы немного сбились с пути и пришли прямиком к лагерю контрабандистов. Как же те обрадовались!

- Конец вам, путники! - восторженно закричали они, бегая вокруг и размахивая разномастным оружием.

Стрела просвистела в паре дюймов от здорового колена мужчины. "ЧТОБ ТЕБЯ!!! С двумя простреленными коленями даже в стражники не возьмут. А побираться я не привык".

Я превратился в смазанное пятно и стал разить стилетами направо и налево. И вдруг, один стилет напрочь застрял в умирающем бандите, будто тот хотел мне отомстить таким образом. Я громко выругался и стал орудовать оставшимся стилетом, перебросив его в правую руку. Девушка тем временем тоже не стояла без дела, подхватив упавший лук и всадив стрелу в шею бандита, вознамерившегося снести мне голову. Я поморщился.

"Теряю хватку что ли?" - мелькнула шальная мысль, - "Если бы не эта малышка, лежать бы мне сейчас и кормить ворон".

Вскоре "гостеприимные" хозяева лагеря отдыхали после битвы, разбросанные по всей округе кровавыми кусками. А мы задумчиво сидели у костра.

- Ложись поспи, - нахмурился я.

- Я не устала, - попыталась возразить Катя.

- Я сказал спи! - заорал я в бешенстве.

Она резко встала и ушла.

"Неблагодарный! Вот и спасай его после этого", - подумала девушка, едва сдерживая слёзы.

Она сама не заметила, как заснула.

*** СОН ***

Проснулась я от осторожного прикосновения. Кто-то настойчиво пытался меня разбудить. Я открыла глаза. Прямо передо мной стояла незнакомая женщина.

- Вы проснулись, госпожа Катрина? - улыбнулась она.

- Го... госпожа? - переспросила я удивленно.

- Госпожа! - женщина утвердительно кивнула.

- Где я? - спросила я, озираясь.

Вокруг была довольно таки богатая обстановка. Кровать с балдахином, на которой покоилось моё, всё ещё не выспавшееся тело. Шкаф (должно быть полный одежды). Полка с книгами. Круглый стол у стены и пара стульев (похоже дубовых).

- В вашем имении, где же еще, - женщина направилась к столу, - Я позволила себе принести ваш завтрак.

Я встала и потянулась. Только сейчас я обратила внимание на поднос, стоявший на краешке стола. Я подошла ближе и волна неземных запахов взбудоражила мои ноздри.

"Похоже это не просто вкусно, а безумно вкусно", - мелькнула мысль и я улыбнулась.

Я откинула ткань с подноса и остолбенела. Все что там обнаружилось - это хрустальный бокал, наполненный кровью.

- НЕЕЕЕЕТ! - прорезал тишину мой вопль, когда я осознала, что я вампир. А женщина стояла и смеялась, постепенно принимая облик моей матери.

*** ЯВЬ ***

Мне с трудом удалось разбудить Катю. Она так каталась по земле и размахивала руками, что я успел получить пару довольно внушительных затрещин, от которых у меня посыпались искры из глаз. Наконец, мне удалось привести девушку в чувство. Она лежала и молча смотрела на меня. Я тоже не спешил начинать разговор.

- Мне снилась мама, - вздохнула Катя, - И мы обе были вампирами.

- Понятно, - обронил я и встал, - Нам пора.

Она кивнула и вскочила на ноги, как резвая козочка. Котелок над костром шаловливо побулькивал. Девушка смешно наморщила носик, почувствовав запах пищи.

- Ты можешь поесть, только быстро, - рассмеялся я.

- А ты? - смутилась Катя.

- Я перекусил, пока ты спала, - пожал я плечами.

Девушка не сразу заметила, что трупов вокруг заметно поубавилось. А когда заметила, то поняла, что я просто оттащил их подальше, чтобы не портили своим видом аппетит. Она быстренько опустошила котелок и засеменила за мной следом. Я за это время уже успел немного пройти вперед. Вскоре Катя догнала меня и, тихонько ступая по траве, пошла рядом.

"Интересно, о чем он сейчас думает?" - мелькнула у девушки мысль.

А думал я о том, что в городе нужно быть предельно осторожным. Старые знакомые могли ненароком заметить заклятого врага. А это чревато последствиями. Впрочем, до сих пор как-то удавалось выкрутиться. А сейчас я не один. Малышка прикроет тыл в случае чего.

- Спасибо, - коротко бросил я.

- Пожалуйста, - так же ответила она.

***

Спустя несколько часов мы наконец достигли Вайтрана. Стражники у ворот переглянулись.

- Проход в город закрыт! - выпалили они хором.

- Это еще почему? - возмутился Сергей.

- Городу угрожает дракон, - пояснил высокий стражник.

- И вы правда думаете, что ДРАКОН попытается войти через ВОРОТА?! - мужчина расхохотался.

- Мы нет, - нахмурился тот, что пониже.

- Но ярл всегда прислушивается к советам Провентуса, - вздохнул первый.

- А тот посоветовал закрыть город, - прогнусавил второй.

- Так вы впустите нас? - вмешалась я.

- Только если у вас есть информация о драконе, - пожал плечами высокий.

- Ну, так она у нас есть, - обворожительно улыбнулась я.

- Правда?! - спросили хором оба стражника и Сергей. Последний кажется был искренне удивлен.

Я кивнула и пустила слезу. Зря что ли я училась в театральном? Хотя, закончить его мне было не суждено, но кое-чему я всё же успела научиться.

- Мне сегодня исполнилняется 18, - начала я, - Я вчера как раз шла к подружке, чтобы пригласить на день рождения, когда раздался страшный рёв. Сперва я подумала, что это опять пьяный сосед гоняет свою жену. А потом меня накрыла гигантская тень. Я посмотрела вверх, а там он.

- Кто? - взорвался хор голосов.

Вокруг уже успела собраться небольшая толпа. И все неотрывно смотрели на меня.

- Дракон! - воскликнула я, театрально закатывая глаза, - Я его как увидала, так у меня ноги подкосились. Я хотела убежать, но у не смогла. А он посмотрел на меня и говорит: "Не бойся меня, дитя. Я не причиню тебе зла". Я конечно удивилась, но бояться не перестала. Дракон улыбнулся и продолжил: "Завтра ты достигнешь совершеннолетия. Это момент, когда нужно кардинально изменить свою жизнь. Иначе ты закончишь, как твоя соседка. Я имею ввиду, что у тебя будут муж и дети, но не будет любви. А когда он напьется, в горячке будет избивать и тебя, и детей. Запомни мои слова. Мы скоро встретимся вновь". Он взмахнул крыльями и улетел.

- Куда? - взревела в исступлении толпа.

- В Хелген, - заревела я в голос, - Там... Там... Моя семья... Огонь... Гибель...

Сергей обнял меня за плечи, и я еще какое-то время рыдала у него на груди. Люди терпеливо ждали, когда я успокоюсь. А потом подхватили нас и, оттеснив стражу, ворвались в город.

***

Спустя пять минут все были уже во дворце и неслись прямиком к трону. Мужичонка по правую руку от сидящего на троне забился в истерике.

- Это переворот, мой ярл! - завопил он, - Они пришли свергнуть нас!

- Нас, Провентус?! Ты сказал, нас?! - удивленно поднял бровь Багдруф, - Айрилет, разберись!

Женщина слева встрепенулась и, выхватив меч, кинулась навстречу толпе. Люди бросились врассыпную. И только мы двое остались в тронном зале.

- Кто такие? - подоспела к нам Айрилет, - Что надо?

- Нам бы с ярлом побеседовать, - ответил я спокойно и добавил, - По важному делу.

- Убирайтесь! - прошипела женщина, - Ярл не принимает посетителей.

- Мы исключение, - насмешливо скривился я и направился прямо к трону.

- Он прав, - пожала плечами Катя и пошла следом.

У всех присутствующих отвисла челюсть. Айрилет кричала нам в спину угрозы, впрочем не торопясь приводить их в исполнение. Провентус, спрятавшись за троном, продолжал биться в истерике. И только Балдруфу удалось взять себя в руки.

- Говорите, - бросил он.

Я вкратце пересказал историю девушки о драконе, опустив лишь, что у нее день рождения.

"Кстати, надо бы ей что-нибудь подарить", - мелькнула и пропала мысль, - "Заодно отблагодарю за спасение".

Ярл нахмурился и, прервав угрозы Айрилет, приказал ей отправить больше стражи в Ривервуд.

- Да, мой ярл, - откликнулась та и умчалась исполнять приказ.

- Что же касается вас, - кивнул ярл, - Я не отправлю вас в темницу только потому, что вы принесли мне важные новости. Но впредь не смейте вот так ко мне вламываться! И чтобы я окончательно уверился в своей правоте насчет того, что вы не под замком... Идемте, я познакомлю вас кое с кем.

Балдруф встал и направился в соседнюю комнату.

- Фаренгар, я нашел тебе того, кого ты просил, - махнул рукой ярл в нашу сторону, когда мы вошли.

- Но я же просил одного помощника, - брови чародея взметнулись вверх.

- Просил одного, а получил двоих, - пожал плечами Балдруф, - Ты еще смеешь выказывать ярлу свое недовольство? В темницу захотел?

- Нет, нет, мой ярл, - поспешно стал оправдываться Фаренгар, - Вы меня не так поняли. Я напротив очень рад, что их двое. Так больше вероятность, что задание будет выполнено.

Ярл кивнул и удалился.

***

"Ну, что за народ?" - думал ярл, покидая комнату, - "Даже в темницу отправить некого. Хоть бы раз кто-нибудь был со мной не согласен. Ладно, посажу под замок первого, кто войдет в городские ворота".

Балдруф подозвал стражника и озвучил ему свой приказ. Стражник помчался передавать его по цепочке. Едва приказ достиг стражников у ворот, как в город вошел мужчина. Судя по одежде и цвету лица, он был из Хаммерфела. Обрадованные стражники буквально подхватили его на руки и понесли в темницу. Мужчина был так ошарашен, что подал голос только когда его уже заперли.

- За что? - завопил он, - Я ничего не сделал.

- Заткнись, - огрызнулся тюремщик, - Ярл сказал, что ты виноват, значит ты виноват.

Когда Балдруфу доложили, что приказ выполнен, он едва не расцеловал стражников. Вовремя опомнившись, он просто потряс их руки и помчался в темницу.

Мужчина в клетке обречённо сидел у дальней стены. Когда раздались шаги, он не сразу поднял голову.

"Да, пусть хоть убивают", - подумал он и вздохнул.

Дверь отворилась и в камеру вошел сияющий ярл.

- Наконец-то! - воскликнул он, потирая руки, - Настоящий преступник!

Мужчина дёрнулся, как от пощёчины и посмотрел на вошедшего. А потом резво сорвался с места, надеясь обойти Балдруфа и выскользнуть из темницы и далее из города. Но ярл по праву занимал своё место. Балдруф присел и выбросил руку в сторону. Пленник врезался в неё с разбегу и сложился пополам, лязгнув зубами так, словно это были ржавые кинжалы.

Ярл усмехнулся и вышел.

"Раз пытается сбежать, значит и правда преступник", - подумал он, - "Надо будет его, как следует допросить".

- Я вернусь через пару часов, - обратился Балдруф к тюремщику, - Приготовь всё.

- Так точно, мой ярл, - отозвался тот и принялся раздувать угли в жаровне.

Ярл довольно кивнул и вернулся в тронный зал.

***

Фаренгар стоял, глядя в спину ярлу, и в задумчивости жевал губу.

"Старый козел", - злобно подумал он, - "Когда-нибудь ты проснешься в обнимку с троллем. Уж я постараюсь, чтобы так оно и было".

- Так что за задание? - спросила я.

- А? Какое такое задание? - удивился выведенный из оцепенения чародей.

- Ладно, раз нет задания, мы пойдем, - поежился Сергей, - Сыро тут у вас, а у меня колено...

Мы направились к выходу из дворца. Фаренгар догнал нас уже за дверью.

- Простите мою рассеянность, - смутился он, - Конечно же у меня есть для вас задание.

- Мы слушаем, - ответили мы хором.

- Есть здесь в округе один храм, - начал чародей издалека, - Там...

- Короче! - перебил мужчина.

- Ветренный пик, - выпалил Фаренгар, - Драконья табличка. Удачи!

Мы не успели оглянуться, как он уже скрылся за дверью.

- Драконья табличка, - передразнил Сергей, - И как она выглядит?

- Может он о той штуке, которую торговец не захотел покупать? - хитро улыбнулась я, - Ты ее выбросил, помнишь?

Мужчина ошарашенно уставился на меня.

"Почему она всегда все знает?!" - пронеслась мысль, - "Может она шпион? Только у них такой нюх".

- Ну так что, идем? - обернулась я к застывшему Сергею.

Тот кивнул и пошёл следом. Когда до ворот оставалось несколько шагов, колено нестерпимо заныло. Мужчина застонал и опёрся о столб, поддерживающий крышу кузни. Я обернулась к нему.

- Болит? - поинтересовалась я сочувственно.

Сергей кивнул, морщась от боли.

- Давай сделаем так: я пойду за камнем, а ты пойдешь в таверну отдыхать, - сказала я твёрдо.

Он понял, что спорить бесполезно и снова кивнул. Я перебросила его руку себе через плечо и повела его по улице. Дорогу преградил подвыпивший мужичок.

- Выпить есть? - спросил он нагло.

- Отвали! - зарычала я.

Пьяница отшатнулся, но лишь на мгновение. А потом насел на меня с новой силой.

- Дай выпить, а? - клянчил он, - Ну, дай?

Я выругалась так, что даже Сергей покраснел до кончиков ушей. Не то чтобы его было так легко смутить, просто он не ожидал такого от своей спутницы. Я обошла препятствие и продолжила двигаться в сторону таверны. Мужичок ошалело уставился мне вслед и напрочь забыл про выпивку на всю оставшуюся жизнь.

***

Мы без помех добрались до таверны. Внутри было довольно шумно. Как впрочем и в любой таверне. Оплатив комнату и проводив Сергея до самой постели (он пытался сопротивляться, но безуспешно), я отправилась на поиски таблички. Я задумчивая шла по улице. Вдруг меня кто-то окликнул.

- Катрина?!

Я обернулась на голос. Незнакомая женщина бросилась к мне и стиснула в объятиях.

"Интересно, откуда она меня знает?" - подумала я оторопело.

На всякий случай я проверила на месте ли кошель, а то мало ли. В метро бывало вот так навалится кто-нибудь, и кошелька ищи-свищи. На этот раз деньги были на месте.

- Привет, родная, - промурлыкала женщина, - Как ты выросла! Хоть сейчас замуж выдавай!

Я покраснела и стала приглаживать волосы. Мне это плохо удавалось, поскольку волосы были собраны в косичку.

"Чего это я?" - мелькнула мысль.

- А как твоя сестра? А мама? - тараторила женщина.

- Живы, здоровы, - решила я всё же поддержать разговор.

Я пригляделась к женщине повнимательней, начав замечать в ней что-то знакомое.

- Тётя Анна?! - воскликнула я, не поверив своим глазам.

- Тише, Катя, - поморщилась та, - Не дай бог муж услышит. Называй меня Адрианна. Он не знает, кто я на самом деле.

Я торопливо кивнула.

- Как ты оказалась здесь? - встрепенулась Адрианна.

"Надо уговорить её погостить у нас", - подумала тётя, - "Будет кому помочь мне в кузнице. А то этот бездельник постоянно торчит за прилавком. И почему из всех мужей мне достался самый глупый?"

- Долго рассказывать, - попыталась улыбнуться я, - А у меня сейчас срочные дела. Но я потом обязательно к вам загляну.

Тётя кивнула с серьёзным видом.

- Не забывай, ты всегда можешь на нас рассчитывать, - сказала она, - Подожди-ка минутку, я сейчас.

Она вошла в дом и вернулась со свертком.

- Пусть это будет моим подарком, - Адрианна отвела взгляд в сторону, - А то у тебя какая-то палка с тетивой.

Я развернула тряпицу и стала беззвучно открывать и закрывать рот. Внутри оказался самый настоящий эльфийский лук. Я такие на картинках видела. Я молча обняла тётю и, едва сдерживая слёзы, побежала в сторону ворот, а оттуда прямиком к порталу. Ривервуд встретил меня обилием стражников.

"Какая быстрая эта Айрилет", - подумала я.

Достигнув места, куда Сергей бросил табличку, я обнаружила, что там ничего нет. я стала бегать по деревне и спрашивать о табличке, но никто ничего не знал. Совершенно измотанная я остановилась напротив таверны. Неожиданно я поймала взгляд местного мальчишки, который насмешливо пялился на меня.

- Чего надо, карапуз? - спросила я с вызовом.

- Поцелуешь, скажу, - усмехнулся он.

- Размечтался! - скривилась я.

- Я про табличку, - рассмеялся мальчишка.

- Говори! - воскликнула я.

- Сперва поцелуй, - пожал плечами он.

- Обойдешься! - показала я язык.

В этот момент мальчишка получил пинка. Он обернулся. Перед ним стояла разгневанная девочка.

- Обещал, что будешь целовать только меня, - кричала она, - А сам пристаёшь ко всем подряд?

- Прости... Я... - начал оправдяываться мальчик.

- Убирайся! - закричала девочка, - Иди целуйся со своим псом!

Мальчик испуганно сжался и убежал прочь. Девочка села, и, обняв колени, заплакала. Я присела рядом и обняла ее за плечи.

- Не переживай, не все они такие, - утешала я девочку, - Ты обязательно встретишь самого лучшего.

- Я знаю, - улыбнулась сквозь слезы девочка, - Возьми. Ты ведь это искала?

- Да, спасибо, - я приняла из ее рук драконью табличку.

Мы посидели ещё немного, а потом я поплелась к порталу.

***

Я лежал себе преспокойненко на постели и размышлял. О себе, о девушке, о жизни и даже о смерти.

- Привет, милый, - прервал мои размышления голос.

Я посмотрел в ту сторону, уже зная, кого увиджу. Да, это была она - Камила собственной персоной. Стояла и развязывала злополучные тесёмочки на платье. Наконец ей это удалось и платье упало на пол. Я обречённо вздохнул. Бежать было некуда. У двери она. Окон нет. Да и не особо побегаешь. Боль в колене едва утихла, и новая пробежка с легкостью вернула бы её.

Я сжал женщину в объятиях, поцеловал влажные, пухлые губы и бросил её на постель. Она довольно вскрикнула и приготовилась к чему-то необыкновенному. Я улыбнулся, задул свечи, снова её поцеловал. А потом погасил последнюю свечу и, слившись с тенью, выскользнул за дверь. Когда я спустился в зал, на меня недобро посмотрел местный бард. Я подошёл к нему.

- Если ты злишься из-за Камилы, то она вся твоя, - произнёс я негромко, - Где моя комната, ты в курсе. И как закончите, забери её куда-нибудь от греха подальше. Ты ведь в курсе, кто я.

Он судорожно сглотнул, кивнул и скрылся в направлении моей комнаты. Я подошёл к стойке и заказал пиво. Трактирщица оказалась довольно расторопная, и уже через мгновение я отхлебнул из кружки глоток лучшего пива, какое только умели варить в это мире.

"Интересно, как там дела у Кати?" - пришла мысль, - "Надеюсь, с ней всё в порядке".

***

Я вышла из портала и направилась прямиком во дворец. Балдруф мирно дремал на своем троне. Провентус, завидев меня, спрятался за трон. Вобщем, всё как всегда. Я вошла в комнату чародея. Тот склонился над столом у стены и не заметил меня. Я стала подкрадываться к нему, стараясь не шуметь. Я не хотела его напугать, просто меня разобрало любопытство, чем же занимаются настоящие чародеи.

- Фаренгар, ты был прав, драконы не возвращаются, они оживают, - раздался голос у меня за спиной, - А это еще кто?

Обернувшись, я обнаружила, что на меня смотрит средних лет женщина.

- Это моя помощница, - ответил чародей, - Только почему-то одна.

- Моему другу нездоровится, - смутилась я.

- Ладно, вы тут разбирайтесь, а я не буду вам мешать, - уверенно произнесла женщина, - Не забудь мне потом всё рассказать.

Фаренгар кивнул и подошел ко мне.

- Итак, как наши успехи? - поинтересовался он.

- Вот, - я вынула табличку и протянула ему.

- Замечательно, - воскликнул чародей.

Ярл проснулся и стал озираться, решив что его пленник сбежал и хочет его убить. Провентус потерял сознание. А Айрилет, вернувшаяся из казармы. Впрочем она чародея не слышала.

- Фаренгар, ты нам нужен! - закричала она с порога, - Неподалеку видели дракона.

- Что? Где? Когда? - растерялся чародей.

- Идем, по дороге объясню, - буркнула Айрилет и повернулась ко мне, - Твоя помощь тоже не помешает.

Я кивнула и пошла за ними. Как оказалось, все уже собрались и жадли только нас.

- Айрилет, ты должна выжить, слышишь? - ярл заглянул в глаза женщины.

- Да, мой ярл, - потупилась та, краснея.

- И убейте уже наконец этого дракона, - наигранно возмутился Балдруф, - А то всех в темницу посажу.

Все отправились выполнять приказ. И я вместе с ними. Но ярл схватил меня за руку.

- Постой, это тебе за проявленный на Ветренном Пике героизм, - задрал нос Балдруф, - Не эльфийская, конечно, но в бою пригодится.

И он вручил мне кольчугу. Я кивнула и вышла, удивляясь, что Провентуса нет на привычном месте (за троном).

***

Я допил очередную кружку и вышел по нужде. Невдалеке были слышни крики ночных птиц. Сверчки надрывалвись, будто устроили состязание на самый громкий голос. Сделав своё гразное дело, я направился обратно в таверну. Уже подойдя к двери, я обернулся на шаги. Мне показалось, что я увидел Катю. Сердце забилось быстрее. Я едва сдержался, чтобы не окликнуть её.

"А вдруг я ей не нравлюсь", - подумал я грустно и вошел в таверну.

Большинство гостей уже разбрелось по своим комнатам. Я вернулся к стойке и заказал ещё пива. Трактирщица выполнила заказ с той же скоростью, с какой я когда-то выполнял свои. Я вздохнул, окунувшись в воспоминания.

***

Достигнув места, где видели дракона, все стали испуганно озираться. Дракон это вам не шутки. Дыхнет перегаром... То есть, огнем, и пиши пропало.

- Рассредоточиться и искать дракона, - скомандовала Айрилет.

Стражники забегали по округе. Я замерла и прислушалась. Кто-то довольно громко кашлял в ближайших развалинах. Я направилась в ту сторону. Навстречу выполз... ДРАКОН?! Я оторопело уставилась на тощую ящерицу, которая выползла мне навстречу. Дракон увидел мой взгляд и рассмеялся.

- Да, дитя, я стар и немощен, - певуче произнёс он, - Но я рад нашей встрече. Я ждал тебя.

- Меня? Вы уверены? - переспросила я, не ожидая такого поворота.

- Уверен, - кивнул дракон, - Ты ведь уже была в храме?

Я утвердительно кивнула.

- Тогда поприветствуй меня, - улыбнулся он, - Дай мне почувствовать твою силу.

- Это больно, - потупилась девушка, - Мой спутник прочувствовал это до кончиков ушей. Именно по этой причине он сейчас не со мной.

- О да, ему есть чем заняться, - негромко засмеялся дракон.

- Что вы имеете ввиду? - удивилась я.

- Ничего, ничего, - покачал головой дракон, - Давай же, приветствуй, пока не сбежались остальные.

Я кивнула. Дракон приготовился.

- ФУС! - шепнула я.

Но даже от шёпота дракона швырнуло об стену, как котенка. Несколько минут он лежал неподвижно, а затем кивнул.

- Ты сильна, - произнёс он растягивая слова, - Даже сильнее, чем я ожидал. А посему ты достойна моего дара.

- Может не надо? - спросила я неуверенно, сразу сообразив, о чём идет речь.

- Надо, - улыбнулся дракон, - Пришло время.

И он умер. Когда подоспели остальные, я уже впитала его силу. Я не могла сдержать слёз. Да, впрочем, и не пыталась. Стражники хлопали меня по плечу, поздравляли, а я не обращала на них внимания. Я просто повернулась и пошла в сторону Вайтрана. Тогда мне хотелось побыть одной.

Я шла по улицам, не замечая никого и ничего. Так же тихо вошла в таверну, поднялась по лестнице и потеряла сознание.

*** СОН ***

- Подойди, дитя, - звал чарующий голос женщины, скрывавшейся в тени, - Иди же, не бойся.

Я пыталась побороть стремление, но ноги сами несли вперед. Наконец, я увидела зовущую.

- Кто ты? - спросила я, не узнавая свой голос.

- Твоя мать, - удивленно произнесла женщина, - Разве ты не узнаёшь меня?

- Нет, - пожала я плечами.

- Странно, - женщина смотрела на меня с интересом, - Твой взгляд... Он другой. Ты только внешне похожа на мою Серану.

- Се... рану? - встрепенулась я.

- Да, - улыбнулась женщина (ее клыки блеснули в темноте), - Мою маленькую девочку.

*** ЯВЬ ***

Я услышал, как что-то упало наверху и вскочил, опрокинув недопитую кружку с пивом. Трактирщица громко выругалась. Я одарил её взглядом убийцы и она поспешно скрылась в чулане, заперевшись изнутри. Поднявшись по лестнице и увидев Катю на полу, я застонал.

"Как её удалось проскользнуть мимо незамеченной?" - проскакала торопливая мысль, - "Неужели я так много выпил, что не заметил её?"

Я поспешно вошёл в комнату, попутно заметив, что они успели зажечь свечи, и стащил Камилу с постели. Она была вся в предвкушении того, что я собираюсь сделать с ней на полу. Но я ничего не собирался делать и Камила начала громко возмущаться. Бард сжался в углу, опасаясь за свою жизнь.

- Заткнись и проваливай, - зарычал я.

Женщина, завывая и заламывая руки, выбежала из комнаты. Бард метнулся следом. Я вышел за ними и, подхватив Катю на руки, отнес её на постель.

***

Я медленно приходила в себя. На лбу я ощутила мокрую полоску ткани. Сергей сидел на стуле у кровати и терпеливо ждал.

- Где я? - прохрипела я.

- В таверне, - с облегчением вхдохнул мужчина.

- Давно? - спросила я.

- Три дня, - нахмурился он, - Я думал, что ты...

- Умерла? - я отвела взгляд (в голове вспыхнул образ того дракона), - Возможно так оно и было.

Мужчина промолчал, понимая, что мне нужно прийти в себя. Не каждый же день я в одиночку убиваю дракона. Откуда ему было знать, как всё произошло на самом деле.

***

Через неделю Катя окончательно пришла в себя. И мы незамедлительно отправились во дворец. Девушка этого не хотела, но я настоял, что будет невежливо просто уйти. По дороге все кланялись победительнице драконов. А она просто шла вперед, ни на кого не обращая внимания.

Во дворце нас ждали. Ярл встал с трона и пошел навстречу, чем немало удивил окружающих. Ещё бы, ведь такую честь он оказывал впервые.

- Вот, наконец, и вы, - сказал Балдруф негромко, - Довакин и... впрочем, неважно. Главное, у нас есть свой Довакин. А значит я со спокойной совестью могу признать заслуги этой девушки перед нашим городом и даровать ей титул тана.

У Айрилет, стоявшей неподалеку и делавшей вид, что она не подслушивает, отвисла челюсть.

- Дом. Отличный дом, - раздалось из-за трона, - Дом, достойный тана. Недорого.

Ярл подпрыгнул от неожиданности.

- Кто впустил сюда этого болезного?! - завизжал он в ярости, брызгая слюнями, - Я же велел вышвынуть его прочь! Всех в темницу!

Стражники испуганно забегали вокруг трона, пытаясь схватить Провентуса. Наконец, им это удалось (и то благодаря подножке, которую я поставил управителю) и стражники потащили несчастного в темницу.

- Постойте, - встрепенулась девушка, - Он что-то говорил про дом.

- Дом, отличный дом, - отозвался бывший управитель из центра зала.

- Да, был у нас один дом на продажу, - задумался Балдруф, - Но сейчас он не продаётся.

- Почему? - удивилась Катя.

- Потому что он уже ваш, - улыбнулся ярл, - Я даровал его вместе с титулом тана.

У Провентуса от такой новости случился нервный тик. Он вырвался из рук стражников и бухнулся в ноги Балдруфу.

- Помилуй, мой тан! - завопил он, - А как же я? Мне же нужно кормить семью!

- Провентус, о какой семье идёт речь? - взъелся Балдруф, - Твоя дочь давно взрослая, замужняя женщина.

- Нет, вы что-то путаете, - завопил Провентус, - Моя Адрианна ещё совсем крошка. Вот такусенькая.

Он показал руками, какая она. Девушка сочуственно покачала головой.

"Совсем свихнулся старик", - подумала она грустно, - "И причём здесь тётя Анна?"

Ярл кивнул стражникам и они поволокли Провентуса прочь. Мы тем временем тихонько вышли, не привлекая внимания. Когда мы проходили мимо храма Кинарет, нас догнала запыхавшаяся Айрилет.

- Вот, вы забыли, - она протянула Кате ключ.

- От дома? - уточнил я.

Айрилет кивнула.

- Спасибо, - выпалили мы хором.

- Не за что, - покачала головой женщина и спешно удалилась.

Мы, не сговариваясь, направляясь к новому дому. Внезапно небо упало нам на голову. По крайней мере, так показалось на первый взгляд.

- ДО... ВА... КИН, - удалось различить девушке среди какофонии звуков, падавших с неба.

Когда всё утихло, мы наконец достигли дома. Замок давно не смазывали и его удалось открыть, лишь одолжив у соседки железный прут. Дом ведь находился рядом с кузницей.

Внутри не было ничего. В прямом смысле.

- А старик не так прост, - расхохотался я.

- Да уж, - скривилась Катя.

***

Через пару дней Провентус во всем сознался и уже утром третьего дня в дом заносили мебель, которую тот так предприимчиво из него вынес. Как выяснилось, хотел продать отдельно от самого дома. Разобравшись с этой маленькой неприятностью, я решила разузнать, что же это был за небопад по дороге к дому.

- Скорее всего, опять Седобородые проказничают, - нахмурилась Адрианна.

- Кто? - переспросила я.

- Отшельники, - пояснила та, - Живут на самой вершине Глотки Мира.

- Что за идиотское название? - нахмурилась я.

- Уж какое есть, - пожала плечами тётя.

- И часто они так проказничают? - спросила я.

- На моей памяти за последний год раз пять случалось, - Адрианна ненадолго задумалась и кивнула, - Да, точно, пять.

- И каждый раз они кричат "Довакин"? - поинтересовалась я.

- Нет, - смутилась тётя, - Обычно они зовут в гости девушек.

- Да ты что?! - заговорщецки подмигнула я, заметив взгляд соседки.

- Только мужу не говори, - прошептала та, потупив взгляд, - Прибьет.

- Паломница ты наша, - захихикала я.

***

Я лежал на постели и задумчиво листал книгу.

"Что-то она задерживается", - проносилось в голове, - "Впрочем, она уже взрослая девочка, может за себя постоять. Скоро я стану ей не нужен".

В этот момент дверь распахнулась.

- Мы идем к Седобородым! - выпалила Катя с порога.

Я кивнул и поднялся с постели.

"Она сказала МЫ", - мелькнула радостная мысль, и на губах у меня заиграла улыбка.

Мы наскоро перекусили и легли спать. Девушка заснула сразу, а я долго ещё ворочился и думал о том, как она относится ко мне и как я отношусь к ней.

*** СОН ***

- Серана?! - воскликнул мужчина в красном камзоле и пошел мне навстречу, - Ты вернулась? Поняла наконец, что мы должны исполнить пророчество?

Я молча стояла и смотрела на него. До мужчины наконец начало доходить.

- Ты не моя дочь, - нахмурился он, - Кто ты?

- Катрина, - сказала я негромко, но от моего голоса всё вокруг зазвенело.

На столе лопнул бокал и вино растеклось по белоснежной скатерти. Минуточку! Это не вино, это кровь. Мужчина поморщился и приказал слугам прибраться. Но они стояли и смотрели на нас молча.

- Зачем ты здесь? - поинтересовался он.

- Чтобы помешать тебе, - прошептала я.

Всё снова зазвенело и теперь уже все бокалы разлетелись вдребезги. Мужчина вскинул руку, чтобы защититься от моего голоса, но это его не спасло. Он начал оплывать и таять, как догоревшая свеча. Наконец, от мужчины осталась лишь небольшая лужица на ковре. Я пожала плечами.

- Уберите это, - сказала я треллам и села на трон.